Миниатюрой называются картины тонкой работы, малых размеров, а также сам вид художественного искусства. В Средневековье в Европе заглавные буквы рукописных книг в целях декорации закрашивались в красный цвет, приготовляемый из оксида свинца, который на латинском значит «миниум». Само слово «миниатюра» происходит отсюда. У нас же в старину картины назывались «накыш» или «тасвир». Миниатюры чаще всего назывались «накыш». А автор миниатюры был известен как «наккаш» или «мусаввир», что значит «художник». Миниатюра в основном производилась на таких материалах, как бумага, слоновый бивень и подобные.

Миниатюра - это вид художественного искусства, издревле известный как в восточном, так и в западном мире. Но некоторые утверждают, что миниатюра является восточным видом искусства, впоследствии перешедшим на Запад. По своему художественному исполнению восточные и западные миниатюры почти одинаковы, различаются по самой форме, в красках и тематике. Малые размеры миниатюрных произведений объясняются тем, что они были предназначены для иллюстрации книг, что является общей особенностью миниатюр. Есть еще некоторые особенности восточных и турецких миниатюр. Эти миниатюры часто по краям разукрашивались золочением. В миниатюрных работах применялись акварельные краски. Только эти краски содержали большое количество липучего гуммиарабика. Для нанесения тонких линий и очертаний рисунка использовалась очень тонкая кисть, изготовленная из тонкой шерсти котенка. Закрашивалась миниатюра различными кистями. На бумагу перед рисунком наносился слой свинцовых белил с некоторым содержанием гуммиарабика. Иногда, чтобы краски рисунка были прозрачными, на поверхность наносился один слой золотой пыли.

Самые древние миниатюры встречаются в Египте, они были написаны на пергаменте и датируются двумя столетиями нашей эры. А после миниатюры встречаются в греческих, римских, византийских и сирийских рукописях. После распространения христианства миниатюры стали использоваться в качестве декорации рукописных библий. В Европе миниатюра стала развиваться в 8-м столетии, в 12-м веке миниатюры стали украшать тексты книг и содержали не только религиозную тематику. До изобретения типографии в Европе было написано множество изящных и великолепных миниатюр. Позже миниатюра чаще употреблялась для писания портрета на медальонах. После 17-го века были распространены миниатюрные изображения, написанные на слоновых бивнях. А позже искусство миниатюры потеряло свою популярность и стало традиционным видом искусства в узких кругах художников. Во времена сельджуков миниатюра занимала важное место в искусстве и была под иранским воздействием из-за постоянных взаимоотношений сельджуков с Ираном. В ту эпоху жили такие известные художники миниатюры, как Абдюддеве, написавший портрет Мевланы. При Османском государстве миниатюра продолжала содержать сельджукско-иранский оттенок (до 18-го столетия). В эпоху правления Фатиха жил художник миниатюры Синан, написавший портрет падишаха, а во время правления Беязида II жил известный художник миниатюры, известный как Баба Наккаш. В 16-м веке были популярны Нигари, известный как Реис Хайдар, Накси и Шах Кулу. В тот же период Хорасанлы Ака Мирек, ученик Бихзада, был вызван во дворец в Стамбул и был назначен главным художником. Мустафа Челеби, Селимиели Решид, Сюлейман Челеби и Левни являются популярными художниками 18-го века. Левни представляет собой точку перелома в турецком миниатюрном искусстве, он вышел за рамки традиционной миниатюры и создал своеобразный стиль. Начало 19-го века стало началом новшеств в искусстве. Миниатюра была подвержена влиянию западных художников и понемногу стала уступать свое место современному художественному искусству, но продолжает существовать в нашей стране, как и на Западе, в виде традиционного прикладного искусства.